Их появление пришлось на начало прошлого века, когда, в связи с промышленной революцией, понадобились устройства, способные работать в условиях достаточно высоких давлений и обеспечивающие эффективный подогрев воды в больших количествах, а также использующиеся в качестве конденсаторов. Кроме того, в настоящее время кожухотрубные устройства широко применяются как испарители.
Примерно в тот же период кожухотрубные теплообменники получили широкое распространение в нефтяной и нефтехимической промышленности. Они прекрасно зарекомендовали себя при работе в тяжелых условиях при выполнении задач по нагреванию, охлаждению, испарению нефти, ее фракций, а также продуктов органического синтеза. В результате эксплуатации конструкция этих агрегатов совершенствовалась и претерпевала изменения, которые были направлены на упрощение их обслуживания, промывки и очистки от загрязнений.
Сегодня теплообменники кожухотрубного типа – незаменимое устройство на многих производствах. Среди основных их преимуществ – простота конструкции, достаточно высокая эффективность и надежность, определяющие широкий спектр выполняемых задач и варианты их использования в различных условиях и средах, среди которых:
· среды с широким диапазоном давления, способность выдерживать его перепады (от малых величин до достаточно больших);
· вертикальное и горизонтальное исполнение агрегатов, работа с однофазными потоками;
· соответствие оптимальным требованиям по термическому напряжению без значительного увеличения стоимости устройства;
· наличие большого разнообразия размеров (до 5 тыс. м.кв.);
· возможность изготовления теплообменных систем с применением различных материалов в зависимости от возлагаемых задач;
· широкое поле для применения различных конструкторских доработок и изменений (интенсификаторы и пр.);
· достаточная легкость и простота как монтажа, так и демонтажа с целью очистки и обслуживания.
Характерно также то, что, несмотря на всю востребованность агрегатов подобного типа, они не вытеснили из всех сфер применения теплообменные устройства других типов, например, пластинчатые и смесительные, а заняли наиболее подходящую для них нишу в общей системе производства.
Основными конструктивными составляющими кожухотрубных теплообменников являются пучки труб, которые закреплены в трубных досках, кожух, крышки, наружный корпус, запорная арматура и опорные элементы. Внутреннее пространство труб и пространство между ними отделены друг от друга и могут иметь несколько внутренних перегородок для увеличения числа ходов.